Chambre 1 - Tilo Frey

En visitant Neuchâtel, la photo d'une femme politique surnommée affectueusement noiraude dans le canton de Vaud a capté mon attention. Elle s’appelait Tilo Frey et j'ai alors voulu découvrir

son histoire.

Cinquième femme à avoir une rue ou une place nommée en sa mémoire dans la ville de Neuchâtel,

Tilo Frey est la première d'origine africaine. Ce qui rend son histoire unique à mes yeux, c'est le fait

qu'elle soit née à Maroua, au Cameroun, le 2 mai 1923. Ses premières années d'enfance se sont

déroulées au Cameroun, mais elle a poursuivi le reste de sa scolarité à La Neuveville, dans le canton

de Berne. Après ses études, elle enseignât quelques années à l'École supérieure de Commerce, avant

de devenir dans les années 1960 directrice de l'École professionnelle de jeunes filles.

salariale, à la promotion d';une meilleure représentation des femmes en politique, ainsi qu'à une

salariale, à la promotion d'une meilleure représentation des femmes en politique, ainsi à une

politique familiale équitable. Elle a siégé au Conseil Général de la Ville de Neuchâtel de 1964 à 1974

et en est devenue la présidente en 1970.

Poursuivant sa carrière politique, elle a siégé au Grand Conseil neuchâtelois de 1969 à 1973. Après

les votations de 1971, qui ont ouvert la voie à la participation des femmes à la vie politique, elle est

devenue la première Neuchâteloise et la première personne afro-descendante à siéger au Parlement

fédéral de 1971 à 1975. Elle nous a quittés en 2008, mais son héritage perdure. En son honneur, la

Ville de Neuchâtel a nommé une rue à son nom, faisant d'elle la cinquième femme à recevoir cet

honneur. En juin 2019, la Faculté des lettres et sciences humaines de l'Université de Neuchâtel a

inauguré l'Espace Tilo Frey, qui a remplacé l'ancien espace Louis Agassiz.

Tilo Frey, femme afro-descendante, est une source d'inspiration à bien des égards. Elle a su faire sa

place dans le monde politique malgré les préjugés liés à sa couleur de peau et à son genre, et elle a

mené un combat acharné pour l'égalité des femmes. Elle a réussi à prendre des postes de

leadership, du Conseil général à l'Assemblée fédérale, devenant ainsi une pionnière pour les femmes

qui ont suivi. Sa détermination à promouvoir l'égalité salariale et l'égalité entre les sexes n'a jamais

faibli. En la comparant à Rosa Parks, on peut dire que Tilo Frey a mené un combat similaire pour les

femmes et les personnes de couleur en Suisse, bien que les contextes diffèrent.